[Sport e Salute] Contrattura Muscolare: cosa è e come prevenirla.

La contrattura muscolare è una lesione muscolare che si caratterizza per un aumento del tono muscolare improvviso ed involontario. La contrattura è di per sé un atto difensivo che si manifesta quando il tessuto muscolare viene sollecitato oltre il suo limite di sopportazione fisiologico: l’eccessivo carico innesca un meccanismo di difesa che porta il muscolo a contrarsi.

I muscoli generalmente più colpiti dalla contrattura muscolare sono:

• i muscoli gemelli;
• il muscolo soleo;
• il muscolo bicipite femorale;
• il muscolo sartorio;
• i muscoli adduttori;
• il muscolo trapezio;
• i muscoli lombari e dorsali della schiena;
• i muscoli dorsali.

Il disturbo si manifesta attraverso un dolore localizzato intorno al muscolo contratto, che può essere più o meno intenso, inoltre è facilmente riconoscibile al tatto perché predispone una tensione e gonfiore nell’area infiammata.

Il disturbo può colpire chiunque anche se interessa soprattutto gli sportivi che praticano discipline in cui è richiesto uno sforzo muscolare di tipo esplosivo (calcio, body-building, pallacanestro, corsa, ect.) e quelle persone che svolgono lavori pesanti. A volte può manifestarsi anche in caso di gravidanza, obesità, vita sedentaria e altri fattori che analizzeremo più dettagliatamente nel prossimo paragrafo.

Le contratture muscolari solitamente si risolvono nel giro di una decina di giorni con un trattamento conservativo che prevede: riposo, allungamenti del muscolo, massaggi e stop dagli allenamenti.

La patologia rientra fra le lesioni muscolari ed è la meno grave rispetto a:

• stiramento muscolare;
• strappo muscolare;
• rottura o lesione delle fibre muscolari.

LE CAUSE

La contrattura al muscolo è una lesione muscolare che si caratterizza per un aumento del tono muscolare improvviso ed involontario e si può manifestare per diverse cause che possono essere suddivise in “non sportive” e “sportive”.

Tra le “cause sportive” ricordiamo:

• sforzo muscolare troppo intenso;
• sollecitazioni muscolari troppo eccessive;
• riscaldamento non adeguato;
• esecuzione di movimenti bruschi ed improvvisi;
• debolezza muscolare;
• problematiche articolari;
• mancanza di coordinazione nei movimenti;
• potenziamento degli allenamenti in maniera non adeguata;
• eccessiva tensione emotiva;
• distorsione.

Invece tra le cause “non sportive” abbiamo:

• svolgimento di attività pesanti;
• vita sedentaria;
• obesità;
• difetti posturali;
• arti asimmetrici;
• gravidanza;
• tetano;
• peritonite;
• intossicazioni;
• patologie del sistema nervoso.

I SINTOMI

Il soggetto colpito da una contrattura muscolare avverte un dolore modesto e diffuso lungo l’area muscolare interessata. Sia il dolore e sia altri sintomi associati, generalmente tendono a manifestarsi dopo 8-24 ore attraverso:

• dolore più o meno intenso;
• quando si cerca di allungare il muscolo, esso rimane contratto;
• tensione muscolare;
• aumento involontario del tono muscolare;
• mancanza di elasticità del muscolo durante lo svolgimento dei movimenti;
• gonfiore;
• piccole lesioni nelle fibre muscolari;
• difficoltà nei movimenti.

I RIMEDI

Per curare la contrattura muscolare è necessario procedere con un trattamento conservativo per guarire in una decina di giorni. E’ necessario:

• sospendere l’attività sportiva per 3-7 giorni (se non si sospendono gli allenamenti la contrattura non guarisce ed occorrono più giorni di inattività);
• riposo;
• assunzione di farmaci miorilassanti e FANS;
• attività che consentono di allungare la muscolatura e favoriscono l’afflusso di sangue ai muscoli;
• massaggi decontratturanti
• praticare lo “stretch and spray” (consiste nell’allungare il muscolo e poi erogare un spray refrigerante per bloccare il dolore);
• cicli di allungamento/contrazione del muscolo;
• impacchi caldi;
• fanghi;
• elettro stimolazione;
• Ionoforesi.

Per prevenire le contratture muscolari è opportuno seguire alcuni consigli utili:

• eseguire sempre un riscaldamento adeguato;
• assicurarsi di essere nelle condizioni fisiche opportune per sostenere uno sforzo eccessivo;
• coprirsi adeguatamente nei mesi invernali;
• concedersi adeguati tempi di recupero;
• cercare di correggere eventuali squilibri muscolari e articolari.